Gripe porcina(Influenza AH1N1), ¿vacunarse o no vacunarse?

BBC Mundo.- El virus H1N1 regresó al hemisferio norte y varios países de la región ya comenzaron sus campañas de vacunación contra la gripe porcina.Pero junto con el nuevo tratamiento llegó también la controversia y hostilidad que, como suele ocurrir siempre, rodean a las nuevas vacunas.Tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido ha habido críticas, por ejemplo, sobre la velocidad con que fue desarrollada esta vacuna y se ha puesto en duda su seguridad.Asimismo, muchos recuerdan lo que ocurrió en Estados Unidos en 1976 cuando se pronosticó una epidemia de gripe porcina y se lanzó una campaña de vacunación contra la enfermedad.En los primeros días de la inoculación se dio a conocer que aproximadamente una de cada 100.000 personas que recibieron la vacuna desarrollaron el síndrome de Guillain-Barré, un raro trastorno nervioso que puede provocar parálisis.Los informes en los medios de comunicación -muchos sensacionalistas y exagerados- responsabilizaron a la vacuna, y las acusaciones -sin fundamento- fueron tan intensas que se suspendió la vacunación.Hasta ahora se desconocen las causas de este síndrome y algunos científicos piensan que el aumento en la incidencia de la enfermedad ese año fue una desafortunada coincidencia.Los científicos afirman que con todas las vacunas existe una posibilidad de que la persona sufra efectos secundarios y por eso, dicen, es muy importante seguir un control y monitoreo adecuado durante la vacunación.

Ideas equivocadas
Pero mucho ha cambiado desde 1976, y ahora es posible responder a los rumores de salud pública de forma casi instantánea.Por eso, esta semana, tan pronto como comenzó la vacunación en Estados Unidos, el doctor Thomas Frieden, director de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) dedicó una larga conferencia de prensa a calmar a un público nervioso y despejar lo que dijo eran "mitos e ideas equivocadas" sobre la nueva inoculación."La gente está preocupada por la vacuna -dijo el funcionario- y eso se entiende. Sería mejor que no tuviéramos que vacunarnos o tomar medicinas para estar sanos.""Pero la vacuna es la mejor herramienta para protegernos de la influenza, porque no sólo evita que nos enfermemos de forma severa, sino también previene la propagación de la enfermedad", dijo.Según el doctor Frieden, otra idea errónea que se tiene es que la gripe porcina es una "enfermedad ligera".Según el experto, aunque la mayoría de la gente se recupera, "en promedio la influenza no es una enfermedad ligera"."Es un mal que puede incapacitarte durante dos o tres días, enfermarte severamente y en casos raros -subrayó- puede matar".El funcionario también rechazó las sugerencias de que la nueva vacuna es insegura o que no ha sido probada de forma adecuada.Afirmó que "fue creada, desarrollada y purificada de la misma forma y por la misma gente que ha desarrollado cientos de millones de vacunas de influenza estacional"."Y los rápidos ensayos clínicos realizados el mes pasado mostraron la carencia de graves efectos secundarios", dijo.Se espera que millones de personas en todo el mundo reciban la vacuna y por supuesto existe la probabilidad de que algo malo le ocurra a algún individuo que acaba de ser inmunizado: un infarto, un aborto o un derrame cerebral.Pero no siempre será culpa de una vacuna, dicen los científicos.

Miedo a lo desconocido
Tal como dijo a BBC Ciencia el doctor Juan Ortín, virólogo experto en virus de gripe del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España, "yo no veo más que el temor propio a lo desconocido"."Esto es normal porque en una vacunación se administra a una persona sana una forma de medicamento y claro que es diferente darle un medicamento a una persona que está sana -aunque sabemos que es muy útil para prevenir la infección- a dárselo a una persona que está enferma".Según el científico "no hay motivos para pensar que esta vacuna es más insegura".
"Porque se han hecho las mismas pruebas que se hacen para la vacuna de gripe estacional"."La única salvedad que uno puede pensar es que éste es un virus diferente. Pero aun el virus estacional cada año es diferente también, así que esa reserva podría aplicarse a cualquier vacuna estacional nueva que se genera cada año", dijo.Lo cierto es que el virus H1N1 ya infectó a millones de personas en todo el mundo y tal como dice la Organización Mundial de la Salud, si se le deja sin control podría contagiar a más de 2.000 millones de individuos.Y la mejor forma de controlar la epidemia y de evitar complicaciones de la enfermedad es la vacunación.Tal como subraya el doctor Ortín, principalmente se recomienda la vacunación a los grupos de riesgo, como mujeres embarazadas y adultos jóvenes cuyo sistema inmune pudiera estar comprometido por otros trastornos."Las vacunas de gripe no evitan 100% la infección, pero como lo han demostrado las vacunas estacionales previenen en gran medida las infecciones graves y la muerte inducida por estas infecciones"."Por tanto es muy importante vacunarse" expresa el doctor Ortín."Sobre todo las personas de grupos de riesgo con quienes sabemos están dando lugar a infecciones graves y a una mortalidad que aunque no es muy grande, sí está claramente dirigida a grupos diferentes a los de la gripe estacional, como personas de edad media y adultos jóvenes que podrán tener algunos factores de riesgo adicional".

OMS: Preocupa rebrote anticipado de A H1N1 en hemisferio norte

El Universal.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que en el hemisferio norte se adelantó la llegada de la influenza A H1N1, marcando un inusual inicio de la temporada otoño e invierno en países como México donde se observa un alto incremento de enfermedades respiratorias en las últimas semanas, y con ello en el mundo suman 378 mil 223 casos de influenza A H1N1 confirmados en laboratorio.Al corte realizado, la OMS indicó que son 4 mil 525 los decesos registrados a nivel mundial, y la región de América se mantiene como la zona con el mayor número de casos de influenza A H1N1 al sumar 146 mil 16 y 3 mil 292 muertes.La organización destacó que en regiones del hemisferio norte la transmisión del virus de la influenza y las tasas de influenza como enfermedad continúan incrementándose, resaltando Norteamérica.Precisó que Estados Unidos reporta elevados casos de influenza A H1N1 como enfermedad, por arriba de los registrados el mes pasado, mientras que en México se reporta alta intensidad de enfermedades respiratorias y en Canadá aumento de casos focalizados.A la fecha, detalló, se han encontrado 31 virus A H1N1 en el mundo de los cuales la mutación H275Y ha mostrado resistencia al antiviral Oseltamivir, pero no al Zanamivir.

Europa, más de 59 mil casos
En tanto, en Europa, centro y oeste de Asia el inicio de la transmisión del virus continua incrementándose en muchos países, pero pocos registran aumentos focalizados del incremento de la actividad.Al respecto, la OMS señaló que en la región de Europa son más de 59 mil los casos de influenza A H1N1 confirmados en laboratorio, y por lo menos 193 decesos, mientras que en el Oeste Pacífico suman 109 mil 926 los casos y 410 decesos.Partes del Reino Unido, Irlanda, Israel, Cuba, Colombia, El Salvador, reportan una alta intensidad de enfermedades respiratorias, mientras que Bélgica, los países bajos reportan contagios del virus.La OMS mencionó que en países como Chile, Argentina, Nueva Zelanda, Sudáfrica, y Australia la transmisión de la influenza continua declinando.
Anne Schuchat, directora del Centro Nacional para Inmunización y Enfermedades Respiratorias del Centro de Control Epidemiológico, afirmó que la influenza AH1N1 está en todo EU e indicó que se han registrado retrasos en los embarques de la vacuna contra la influenza estacional debido a la producción de vacuna contra A H1N1.

Preocupan posibles efectos secundarios de la vacuna

(AP).-Más de 3.000 personas al día tienen un ataque al corazón. Si usted es uno de ellos el día después de recibir la vacuna contra la influenza AH1N1, ¿Le preocupa que la vacuna tenga la culpa en vez de las hamburguesas y las papas fritas?
El gobierno estadounidense está iniciando un sistema sin precedentes para seguirle la pista a posibles efectos secundarios. La vacunación masiva contra la gripe comenzará el próximo mes. La idea es detectar cualquier problema rápidamente y explicar las coincidencias inevitables que seguramente causarán falsas alarmas."Cada día, suceden cosas malas a la gente. Al vacunar a un montón de gente en un corto período de tiempo, algunas de esas cosas van a pasar por pura casualidad", dijo el Dr. Daniel Salmon, un especialista en seguridad de vacunas del Departamento de Salud y Servicios Humanos. Las autoridades de salud esperan vacunar a más de la mitad de la población en tan sólo unos meses contra la gripe porcina, que los médicos llaman la cepa H1N1 de 2009. Eso sería una hazaña. No más de 100 millones de estadounidenses por lo general se vacunan contra la gripe de invierno, y nunca en un período tan corto.
Cuántas personas correrán a vacunarse depende en parte de la confianza en su seguridad. En el pasado, las vacunaciones masivas contra otro tipo de gripe porcina, en 1976, se vieron empañadas por los informes de una enfermedad paralizante poco frecuente, síndrome de Guillain-Barre. "La pregunta recurrente es, '¿Cómo sabemos que es seguro?'", dijo el Dr. Gregory Poland, de la Clínica Mayo. Además del seguimiento rutinario de la vacuna, hay otros proyectos patrocinados por el gobierno:
- Científicos de las Escuela de Medicina de Harvard están vinculando las bases de datos de seguros que cubren hasta 50 millones de personas a los registros de vacunación en todo el país, para controlar en tiempo real si la gente ve a un médico en las semanas después de vacunarse contra la gripe y por qué. El enorme número permite comparar rápidamente los tipos de quejas entre los vacunados y no vacunados, dijo el líder del proyecto, el Dr. Richard Platt, jefe de medicina popular de Harvard.
-La Universidad Johns Hopkins dirigirá e-mails a al menos 100.000 receptores de la vacuna para verificar cómo se sienten, incluyendo las quejas más pequeñas que no llevarían a una visita al médico. Si algo parece conectado, los investigadores pueden llamar para dar seguimiento con preguntas detalladas.
-Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades se está preparando para entregar tarjetas que le dicen a receptores de la vacuna cómo informar de cualquier sospecha de efectos adversos al Sistema Nacional de Notificación de Eventos Adversos de Vacunas.
"No tenemos ninguna razón para esperar cualquier problema inusual con esta vacuna", dijo el doctor Neal Halsey, director del Instituto de Hopkins para la Seguridad de las Vacunas, quien dirige la vigilancia por e-mail.
Después de todo, la vacuna contra la influenza AH1N1 es un mero cambio en la receta de la inyección regular de la gripe de invierno que se ha utilizado durante décadas en cientos de millones de personas sin problemas graves. Tampoco ha habido banderas rojas en los pocos miles de personas que recibieron las dosis de ensayo en los estudios para determinar la dosis correcta. Han recibido el mismo dolor en los brazos y dolor de cabeza ocasional o fiebre causados por la vacuna contra la gripe estacional. Pero debido a que la influenza AH1N1 ataca más a los jóvenes más que a los viejos, éste puede ser el año en que se vacuna a un número sin precedentes de niños y mujeres embarazadas.Luego está el furor de internet - alguien con sólo declarar en Facebook que está seguro de que la vacuna le hizo daño podría causar una ola de informes similares. Las autoridades de salud tendrán que actuar rápidamente. Entonces el CDC está acelerando sus procesos para compilar una lista de lo que es normal: 25.000 ataques al corazón cada semana, de 14.000 a 19.000 abortos involuntarios cada semana, 300 reacciones alérgicas graves llamadas anafilaxia cada semana. Cualquier alza significaría rápida comprobación para ver si la vacuna realmente parece aumentar el riesgo y por cuánto, por lo que los funcionarios de salud podría emitir advertencias apropiadas.Efectos adversos muy raros, por definición, podrían salir a la luz sólo después de comenzar las vacunas a gran escala - haciendo de éste el año en que los científicos pueden confirmar si la vacuna contra la gripe en verdad está ligada al síndrome de Guillain-Barre, una parálisis a menudo reversible, pero algunas veces mortal. Se cree que afecta a 1 o 2 de cada 100.000 personas. A menudo se produce inmediatamente después de otra infección, como la intoxicación alimentaria o incluso la gripe. Pero la preocupación se deriva de la vacuna de 1976, cuando se notificaron 500 casos entre los 45 millones de personas vacunadas contra una especie de gripe porcina. Los científicos nunca pudieron probar si la vacuna realmente causó el riesgo adicional. El CDC sostiene que si se relaciona con la vacuna contra la gripe regular de invierno, el riesgo no es más que un solo caso por cada millón de vacunados.
Entonces la pregunta es, ¿el riesgo de enfermedad es mayor que eso?
Poland cita un estudio en Chicago que encontró que el porcentaje de niños en edad preescolar de ser hospitalizados por la influenza AH1N1 en la primavera pasada fue de 2 1/2 veces mayor que el posible riesgo de síndrome de Guillain-Barre. Lo que sea que pase durante la temporada de gripe, el seguimiento de la vacuna adicional promete un impacto duradero. "Parte de lo que esperamos es que nos enseñen algo acerca de cómo supervisar la seguridad de todos los productos médicos rápidamente", dijo Platt de Harvard.

Cómo hablar con sus hijos sobre las preocupaciones en torno a la nueva influenza AH1N1(antes gripe porcina)

Recomendaciones para los padres sobre cómo hablar con sus hijos sobre las preocupaciones en torno a la nueva influenza H1N1 (conocida previamente como influenza porcina)

Como padre de familia, usted sabe lo difícil que puede ser para los niños entender situaciones que causan estrés, como lo que está ocurriendo en la actualidad con la nueva influenza H1N1. Las situaciones de estrés pueden causar a menudo que los niños se preocupen y tengan muchas preguntas sobre el por qué de lo que está pasando y cómo se puede solucionar. Es importante recordar que usted debe cuidar su salud y su bienestar así como la salud de sus hijos. Si usted maneja bien una situación de estrés, sus niños también podrán manejarla mejor. La actitud de confianza y de calma que usted inspire le ayudará a su hijo a calmar las preocupaciones y a sentirse seguro y a salvo.

A continuación hay consejos útiles sobre lo que puede hacer por sus niños:

• Mantenga las actividades tan rutinarias y normales como sea posible aun cuando haya cambios en su actividad diaria (debido al cierre de guarderías o escuelas).
• Pregúntele a su hijo sobre lo que ha escuchado hablar de la nueva influenza H1N1. Responda a las preguntas en forma abierta y honesta, a un nivel que el niño pueda entender. Sea concreto y no evite las preguntas difíciles.
• Permita que su hijo exprese sus sentimientos y preocupaciones. Déjele saber que está bien sentirse con miedo o enojado. Haga preguntas de forma que usted pueda ayudarle a su hijo a identificar y manejar sus sentimientos.
• Los niños siempre necesitan sentirse protegidos y amados. Cuando tienen inquietudes sobre alguna situación y están asustados puede que necesiten más afecto y atención.
• Limite la exposición a los medios de comunicación y las conversaciones entre adultos sobre la nueva influenza H1N1. Si su hijo está viendo televisión, trate de que vean juntos la televisión o asegúrese de poder responder las preguntas sobre lo que han escuchado.
• Según corresponda, promueva la adopción de conductas saludables: comer y dormir bien, jugar al aire libre.
• Use estas preguntas como una oportunidad para dejarle saber a su hijo lo que puede hacer para no contraer la nueva influenza H1N1.

Concéntrese en lo que su hijo puede hacer para evitar contraer la nueva influenza H1N1:

• Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón durante 20 segundos (el tiempo suficiente para que el niño pueda cantar la canción de "Feliz cumpleaños" dos veces). Recuerde hacerlo usted también para que sea un buen ejemplo.
• Toser y estornudar en un pañuelo desechable. (Después de usar el pañuelo, se debe botar inmediatamente a la basura).
• Recuerde hacerlo usted también para que sea un buen ejemplo.
  Permanecer por lo menos a una distancia de seis pies (1,82 metros) de las personas que estén enfermas.
• Quedarse en casa y no ir a la escuela si está enfermo y mantenerse alejado de las personas enfermas hasta que se mejoren.

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Fuente: CDC